黄斑变性的起因是什么？许多老年人出现成黄斑变性是人体自然老化的过程。眼底黄斑病变有多种类型，普遍的是年龄相关性黄斑变性，也称老年性黄斑变性(age-related macular degeneration, AMD)。其确切的发病机制尚不清楚，目前尚没有疗效确切的手术。65岁以上人群中，黄斑变性是导致严重视力下降的首要原因。

AMD分两种常见类型：萎缩性(干性)和渗出性(湿性)黄斑变性。

大部分病例是干性AMD。它是由于年龄的增长和黄斑组织变薄引起的，视力下降通常是逐渐发展的过程。

湿性AMD占总AMD的10%，但发生严重视力下降的比例很高。当视网膜下有异常血管生成，我们称之为湿性AMD。这些新生血管会引起渗漏或出血，导致中心视力模糊。视力下降通常是严重并的。

视网膜下的沉积物—玻璃膜疣(Drusen)是黄斑变性的共同特征。玻璃膜疣本身不会导致视力减退，但当它的范围或数量增加时，通常预示着发展为湿性AMD的风险增加。湿性AMD高危患者通常会有明显的玻璃膜疣和干性AMD，或者另一眼有黄斑部异常新生血管.